不同于美本留学有EA、ED、RD等固定申请截止时间，美国研究生的申请截止时间并不固定，通常采用“自主划线”的形式进行。每个学院每个项目都会单独设定申请截止日期。即使是同一所高校，不同，截止日期也会不一样。
研究生申请截止日期划线
一般艺术类截止日期都比较偏早，包括电影、导演、平面设计、音乐、美术类等，很多学校是在12月初甚至11月初截止。比如想要申请南加大的动画研究生，就需要在11月15日之前递交申请。上述这种属于是一种固定截止日期rolling application，多数的非商科采用这种形式。
而多数的商学院则通常都采用轮次式申请(round application)，即学校会设定多个截止日期，分好几轮申请。比如罗彻斯特大学的Simon商学院，总共分成了五轮，最早的轮是10月15日，第二轮是1月5号，第三轮是2月15日，第四轮3月31日，最后第五轮5月1日。
每一个截止日期后，学校都会有一批录取通知发出。学校会建议学生尽早申请，尤其是国际生和考虑奖学金的同学。而且，早申请的人可能会有一些优势。
不同院校不同项目的截止日期
申请截止最早时间：11月
美国研究生最早的截止时间是11月份左右，就像上文提到的南加大的动画，申请这些学校和的同学要把握好截止日期，绝不可错过。不过，11月截止的院校和并不是很多，真正的截止高峰主要集中在12月和次年1月。
01 普林斯顿大学 神经科学：11月25日 心理学：11月25日 02 哥伦比亚大学 美国研究：11月2日 03 MIT 地球、大气和行星科学：11月1日 04 芝加哥大学 化学工程：11月15日 土木工程：11月1日 业务分析：11月1日
申请截止“扎堆”时间：12月~1月
美国的研究生项目截止日期一般都在12月，比如麻省理工、哈佛、斯坦福、普林斯顿、哥伦比亚大学和加州大学伯克利分校等等。虽然在这些超级牛校中，各个的申请截止日期都不一样，但是基本上都在12月份这个范围内。
另外，一些排名稍微靠后的院校的截止日期也在12月份。比如亚利桑那大学的电气与计算机工程，印第安纳大学的艺术管理，密歇根大学的机械工程博士的截止日期都在12月。
总体来说，12月截止的院校一般都是超级或者是。不过得在这里先提醒大家，由于这些学校和是大多数学生心目中的理想选择，所以这些院校12月的申请处理工作会非常繁忙。同时，12月还有美国的节日圣诞节，为避开节日假期，中国学生最少应在圣诞节之前一周把材料全部寄送到学校。
01 普林斯顿大学 12月1日：化学与生物工程、化学、经济学、历史等 12月15日：计算机科学、电气工程等 12月31日：建筑学、土木与环境工程等 02 MIT 12月1日：生物学、脑认知科学、化学工程等 12月15日：航空航天工程、土木与环境工程、计算机科学与工程等 03 哈佛大学 12月1日：公共卫生生物科学、商业管理、商业经济学等 12月15日：人类学、应用物理、生物工程、电气工程等 04 芝加哥大学 12月1日：JD、社会服务管理等 12月15日：人类学、建筑、艺术史等 在1月份截止的院校中也有不少名声很大的院校，包括西北大学、康奈尔大学、芝加哥大学、卡内基梅隆大学、圣路易斯华盛顿大学等。其中，芝加哥大学的生物医学和健康信息学的截止时间是1月15日，卡内基梅隆大学的信息系统管理的申请截止日期是1月10日。
冲刺中间院校时间：2月~3月
12月和1月过后，各大纷纷关闭了院校的申请，如果因为种种原因没有赶上，2月和3月仍然有一部分学校还可以申请，而且数量不少。
比如加州大学洛杉矶分校、特拉华大学、罗格斯大学、北卡罗莱纳州立大学、克莱姆森大学等，这些排名前一百学校中很多的申请截止日期甚至晚到三月份。如果你在攀登时受阻，还有足够的时间冲刺中间学校。
申请末班车：3月~5月
当然，没有赶上前面这几个时间段的申请的话，并非就毫无选择。比如像佛罗里达州立大学的很多要到五六月份才截止。
也有像罗格斯大学和里海大学的部分商科及一些其他院校的部分截止日期在5月份。不过，这个阶段显然已经申请不到好好学校了。
总之，想要申请美国研究生，大家一定要早准备，占据时间优势，避免在申请截止日期前临时抱佛脚。除了语言成绩和入学考试成绩的优异外，还要具备独特的学术背景优势，积累丰富的科研实习经历，全面自身的素养和综合素质。
