开音节为单个元音字母后面没有辅音字母的音节；闭音节是以元音字母加一个或几个辅音字母（r除外）结尾的音节叫闭音节。
1、开音节
音节根据韵尾的有无可以分出开音节与闭音节，没有韵尾的音节为开音节。一个音节如果没有韵尾，也就是说这个音节的末尾是其核心，核心是由元音来担任的，元音在发音时气流不受阻碍，发音比较开阔，故称之为开音节。也就是“辅音+元音”的结构。以一个元音字母结尾的重读音节。这个元音字母在单词中发它在字母表中的音，即它本身的读音。
例如：go（g+o），no（n+o），so（s+o），to（t+o），see（s+ee），sea（s+ea），free（fr+ee），my（m+y），shy（sh+y），try（tr+y），hi（h+i）等。
2、闭音节
有韵尾的音节为闭音节。韵尾由辅音来承担，辅音在发音时气流受到一定阻碍，发音比较闭塞，故有韵尾的音节为闭音节。闭音节结构可以分为：元音+辅音或元音+辅音+辅音。重读闭音节结尾且词尾只有一个辅音字母的单词改变时态时要双写。
例如：at（a+t），fat（f+a+t），fan（f+a+n），must（m+u+st），bus（b+u+s），fresh（fr+e+sh），east（ea+st）等。