IB课程分配在六个基础学科领域里，学生既要学习科学科目，又要学习人文科目。所有参加文凭项目的学生，必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为课程和普通课程。IB课程是富有挑战性并享有较高承认度的相对而言更难的课程，它为学生进入大学学习并取得国际学士学位证书做准备。学生获得这个证书后就取得了直接进入英国大学及大多数其他大学学习的资格，他们也可能获得最多一年的学分进入美国的大学。IB课程按深度开展，学生的学习将不断深化。
北美、欧洲，有许多的大学乐于接收IB学生，有一些大学还为IB毕业生提供奖励学分、越级的鼓励入学政策。全球有分布在近百个的一千余所大学与国际文凭组织(IBO)有稳定的协约关系，确保这些大学承认IB文凭。英国几乎所有大学都接受IB文凭。据新航道北京学校了解，牛津、剑桥等世界大学也都很欢迎IB学生申请入学。伦敦大学附设医学院的录取分仅需32分，高达百分之四十的IB 考生放榜成绩达到32分以上。美国及加拿大数以千计的大学都视IB文凭为优良的入学资历。学府如哈佛、耶鲁及普林斯顿等一级常青藤系列的大学甚至容许成绩优异的IB学生直接跳级读大学二年级课程。澳洲全国各州所有大学和专业学院都承认IB为一个优良的入学资格，各院校都欢迎IB学生申请入学，有些院校甚至在学生尚未毕业前便给予优先录取。