AP课程是英文Advanced Placement的缩写，中文一般为美国大学先修课程或美国大学预修课程。指由美国大学理事会提供的在高中授课的大学课程和考试。

AP课程的内容与大学相应科目入门课程的内容很类似。目前以AP Calculus AB & BC （微积分）；AP Statistics（统计学）；AP Physics（物理）；AP Chemistry（化学）；AP Psychology（心理学）几门课程为主。

北美的高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的大学学分。

A Level和AP分别代表了英国和美国教育系统的评估理念。虽然其考察的知识点大多相同，但AP和A Level的考核方式却存在着巨大的差别。

AP是一年制课程，A Level则一般需要两年。

AP需要短时间完成大量知识点的掌握，一次考试就可以拿到自己的成绩。而A-level国际课程属于模块形式，年学习结束参加AS考试，占最后AL总成绩的50%，第二年学习结束参加A2考试，占AL总成绩的另外50%。

当然能力较强的学生，或者复读学生也可以选择一年学习结束参加完整A-level考试，进可攻退可守。

A Level每年的大考需要持续一个半月（可以和AP的半个月对比一下），但是与AP一门考试半天就可以考完，A-level多套试卷，可以从不同维度去考察学生对知识的掌握和理解，学生也不太容易因为一套试卷考不好而“翻车”。

AP很多时候其实靠自学，但前提是学生基础较好。

A-level是系统的高中课程体系，允许零基础的学生，从零开始学习，A-level课程通常涵盖的学科更少，因此更有机会在最感兴趣或已有较为明确职业规划的学科上进行深入学习和研究。深入学习3-4个学科，没有必修科目，学校可自由组合课程。

可以说A-level比AP入门容易，学习时间充裕，考试准备时间充裕，转轨是具有可行性的。