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优质的课外活动,是冲击美国的关键

作者: 2015-09-14 09:24 来源:宁波编辑
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 图 | 莫单玉,新航道国际教育集团留学服务中心总经理助理,中央人民广播电台特约评论员。

 

  在标准化成绩不再占优势的当下,申请者如果将目标锁定在全美TOP50 甚至TOP30 的,那么在课外活动上所花的心思必不能少。

  2015 年5 月30 日上午,在以“美国大学申请的核心要素”为题的《留学》家长会专场讲座中,新航道留学总经理助理莫单玉指出,申请者如果将目标锁定在全美TOP50 甚至是TOP30 的,就要重视课外活动规划。

 

  用喷气式发动机 打败九万人

  优质的课外活动经验,能够帮助申请者在一群拥有超高标准化成绩的竞争者中脱颖而出,敲开的大门。那么,什么样的课外活动可说是优质的呢?

  莫单玉指出,在课外活动的考核上,美国大多数学校有着诸多方面的考量。

  “ 激情(passion)”, 是招生官评价申请者课外活动的首要标准。学校希望看到,申请者是出于内心真正的热爱去投入一项活动,而非在老师和家长等外在的压力逼迫下进行。此外,莫单玉提到,在活动过程中更重要的是热情和专注度,而非活动成果。她举例称,很多弹钢琴的学生热衷于考级,认为“钢琴九级、十级”一类的成绩证明会给自己加分;实际上,学校对此“并没有级别的要求,也没有奖项的要求”,因为他们只关注你“是不是真正热爱这个活动”。

  真正热爱一项课外活动,必然会在时间和精力方面大力投入,在这一方面,学校也会对学生有所考察。而学生和家长在这方面重视不够,一些人的课外活动计划显得略为功利。曾有位母亲为其儿子安排了满满当当的学习课程,仅仅余留下十几天的空闲可参与课外活动。像这样缺乏时间和精力投入的活动表现,莫单玉并不提倡。她指出,“类似的课外活动一看就是非常功利的,你是为了凑数而去参加的”,可能会被学校质疑“是不是真心在做这件事情”。

  “领导力(Leadership)”是美国非常看重的一项特质。学校希望为世界输送具有领导力的人才,学生不光掌握理论和技术,更重要的是成为自身所在行业和领域中的领军人物。因此,莫单玉建议,学生在参加课外活动时,要充分体现领导力。

  “对于拥有超常才能(Extraordinary Talent)”的人,美国大学的招生官是十分欢迎的。申请者可以通过课外活动来展现自己的不凡之处,莫单玉提到,山东聊城一中有位矢志造喷气式发动机的男生便是的示范。、

  该学生成绩优异,从高二开始就不再上课。他召集了几位学霸一起在物理实验室,耗时一年多,日研究如何造就喷气式发动机。在此过程中也有一些危险,“动不动头发就被烧掉几根,衣服烧破几个洞”,他却乐此不疲,最终成功造出了自己的发动机。这一项活动让他赢得了美国公立大学—加州大学洛杉矶分校的招生官的青睐,2015 年成功拿到了该校的offer。值得一提的是,2015 年有逾9 万人申请了加州大学洛杉矶分校,竞争异常激烈,而他的标准化成绩在竞争者中并不占优。

  要上 创业意识和贡献精神必不可少

  莫单玉还提到,如果申请者要冲击的是常春藤学校或麻省理工学院、斯坦福大学之类极难申请的,那这类学校在考量学生的课外活动时还有两个标准:创业精神和社会贡献。

  希望看到学生身上不仅有领导力的体现,还要具备创业精神。斯坦福大学在这方面尤为突出,该校的学生和老师每年在硅谷注册的公司就有两千多家,创业风气十分浓厚。

  对于社会贡献,甚为看重。前文提到的那位制造喷气式发动机的学生,申请了麻省理工学院和斯坦福大学却未获录取。莫单玉认为,原因在于,发动机的制造更多体现的是学生的技术程度和钻研能力,但应用意义比较局限,“对社会的影响力还没有那么大,所以他是不可能被学校录取的。”

  那么,什么样的活动会被看作是有创业精神和有社会贡献的呢?莫单玉提到了某学生成立公益组织的例子。据称,该学生籍贯河北,没有北京户口,先后在河北老家和北京上学。目睹老家和北京的贫富差距,他在北京的同学中发起募捐,然后将募集到的钱物拿去支援河北老家的同学。这样一个定点帮扶的公益行为,既了河北受助同学的生活水平,也影响了一部分作为施助者的北京同学的价值观,双方受益,因而被认为是极具创业意识和奉献精神的行为。

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