韩语和日语不属于同一个确定的语系,二者的语系归属在语言学界长期存在争议,且主流观点认为二者无直接亲缘关系,此前的相似性更多源于历史上的语言接触(如汉字文化影响、语法结构趋同)。
具体来看,日语的语系归属至今没有定论,主流观点将其归为孤立语系,即暂时无法划入任何已知的语系分类,部分学者认为它与琉球语有亲缘关系,可共同构成 “日本 - 琉球语族”,但这一说法尚未成为统一共识。
而韩语的语系归属,传统语言学观点曾将其划入阿尔泰语系,理由是韩语在语法结构(如黏着语特征、SOV 语序)、形态变化上与阿尔泰语系的突厥语族、蒙古语族有相似之处。不过,随着研究深入,越来越多学者提出韩语应属于独立的朝鲜语系,因为它在核心词汇、语音系统等关键层面,与阿尔泰语系的其他语言缺乏足够的同源关系证据。
需要强调的是,无论语系归属如何,韩语和日语都属于黏着语,这是二者语法结构相似的重要原因,但黏着语是语言的 “类型学分类”,和基于亲缘关系的 “谱系分类”(语系)是两个不同的概念,不能混淆。