楷书的起源可以追溯到东汉末年，成熟于魏晋南北朝，在唐代达到艺术与实用的巅峰，是汉字书法史上从 “隶变” 到定型的关键书体。

    起源：东汉末年的 “隶楷过渡”

    东汉时期，隶书是官方通用书体，但隶书的波磔（蚕头燕尾）写法在日常书写中略显繁琐。为了提高书写效率，民间和文人开始简化隶书的笔画，减弱波磔的夸张形态，将隶书的扁方结构逐渐调整为方正平直的样式，这种早期楷书被称为 “今隶” 或 “楷隶”，是楷书的雏形。

    这一时期的碑刻如《熹平石经》《张迁碑》的部分笔法，已经出现了楷书的端倪，但尚未完全脱离隶书的影响。

    成熟：魏晋南北朝的 “楷法定型”

    到了三国魏晋时期，楷书的笔法和结构逐渐规范化。钟繇被认为是 “楷书之祖”，他所书写的《宣示表》《荐季直表》等作品，已经具备了楷书的核心特征：笔画方正、结构匀称、横平竖直，彻底摆脱了隶书的束缚，标志着楷书的基本成型。

    南北朝时期，楷书在碑刻中广泛应用（如北魏的 “魏碑”），风格多样，既有雄浑刚健的特点，又进一步完善了楷书的笔法体系，为唐代楷书的鼎盛奠定了基础。

    鼎盛：唐代的 “楷法极致”

    唐代是楷书的黄金时代，社会稳定、文化繁荣，楷书被确立为官方标准书体，用于科举、公文、碑刻等正式场合。

    这一时期涌现出欧阳询、颜真卿、柳公权等楷书大家，他们的作品（如欧体《九成宫醴泉铭》、颜体《颜勤礼碑》、柳体《玄秘塔碑》）将楷书的笔法、结构推向极致，形成了严谨规范、端庄典雅的 “唐楷” 风格，成为后世学习楷书的典范。